Ansia: cos’è, i sintomi e come gestirla per vivere meglio

Ansia patologica e disturbo classico

Lo stato di agitazione nella forma fisiologica è scatenata contro uno stimolo preciso: una scadenza prossima, un colloquio o un esame. Si tratta di uno stato di tensione, sia psicologico che fisico. La persona si sente in stato di allerta e spinta a trovare una soluzione rapida. In questo caso non è nulla di preoccupante poiché la fonte dell’ansia è nota.

Esiste però anche una forma patologica di questa condizione che prende il sopravvento sull’individuo. La persona si sente limitata e in stato di perenne incertezza su come agire e comportarsi. In questo caso l’agitazione non è riconducibile ad uno stimolo o una situazione precisi ma è una sensazione vaga. Può naturalmente ripercuotersi sugli eventi prossimi che sembrano esserne la causa, come un esame. Tuttavia i sintomi non svaniscono e si presentano a sorpresa. 

Il motivo possono essere eventi passati o altri disturbi a cui l’ansia patologica è correlata. Nella vita di tutti i giorni diventa impossibile rispettare la routine e anche mantenere stabili le proprie relazioni. La persona inizia a manifestare comportamenti di difesa o addirittura a dare segni di paranoia. 

I sintomi neurovegetativi 

Trattandosi di una condizione psicofisica, l’ansia tende a dare sintomi psicosomatici anche molto evidenti. In questo caso anche se si sa che la persona è ansiosa è bene comunque portare attenzione perché possono anche essere segnali di situazioni più gravi (infarto). E in ogni caso tendono a peggiorare se ignorati o sottovalutati. Chi ne soffre dovrebbe avvisare i suoi contatti stretti di questa condizione per ricevere aiuto.

I sintomi fisici più comuni sono di seguito elencati:

•  Difficoltà a respirare. Un senso di oppressione toracica e di difficoltà a fare respiri profondi. Si può arrivare a uno stato di dispnea, anche detta fame d’aria. Può sembrare simile ad un attacco d’asma ai poco esperti.. La differenza è che a volte si ha anche un respiro accelerato, mentre chi soffre d’asma di solito incontra difficoltà nell’espulsione dell’aria. 

• Vertigini. Sensazione di testa leggera e percezione dell’equilibrio distorta. Chi è in ansia può apparire disorientato e traballante, come se non capisse come muoversi nello spazio circostante. Associato spesso c’è anche una sensazione generale di forte stanchezza o debolezza. 

• Sudorazione eccessiva. Che sia caldo o freddo, la persona inizia a sudore copiosamente sotto le ascelle o nella zona del collo e del viso. 

• Bocca secca. All’improvviso sembra che l’individuo non abbia più saliva, facendo fatica a parlare. Si presenta associata e correlata alla forte sudorazione già nominata. A livello della gola si avverte invece la classica sensazione di “nodo”.

• Battito cardiaco accelerato. Il suono di ogni contrazione cardiaca rimbomba in testa e nelle orecchie, come dopo una corsa. 

Segnali psicologici 

•  Irritabilità e impazienza. Tutti possono arrabbiarsi, ma in questo caso ogni piccolo cambiamento o imprevisto diventa fonte di litigi o atteggiamenti indisponenti. 

• Disturbi della memoria. All’improvviso l’individuo sembra dimenticare oggetti che prima aveva sempre a portata o a scordare appuntamenti quando era sempre organizzato. Si tratta di una reazione di autodifesa per eliminare ulteriori fonti d’ansia.

• Disturbi del sonno. Il più classico è l’insonnia, l’incapacità di rilassarsi per ricaricare il cervello. Ma anche una modifica degli orari in cui si dorme è associata a questo disturbo. 

• Depersonalizzazione. In altre parole cambiamento della personalità. Chi era solare diventa turbato, chi era serio e posato diventa esuberante. Il cambiamento è tale da venire notato da chiunque. 

• Perdita del senso della realtà. Percepire un leggero errore come una catastrofe, convincersi che gli altri siano nemici o ostacoli…sono tante le eventualità che possono presentarsi.