Procrastinare: perché lo facciamo e le tecniche per smettere

Cosa significa procrastinare

Procrastinare nel dizionario italiano viene spiegato come la tendenza a: 

rinviare da un giorno all’altro per guadagnare tempo o addirittura con l’intenzione di non fare ciò che si dovrebbe.

In psicologia si intende invece:

un comportamento che ci spinge a ritardare volontariamente un’azione. Nonostante la consapevolezza delle future conseguenze negative.

Procrastinare può dunque essere un problema serio. Giornate intere trascorse senza concludere nulla di effettivo. Con conseguenze deleterie quali:

• stress;
• ansia;
• insicurezza nelle proprie capacità;
• frustrazione;
• minor autostima.

La conseguenza più pericolosa è infatti proprio non portare a compimento ciò che ci eravamo prefissati di terminare. Attività prioritarie vengono sostituite con altre meno importanti ma più piacevoli. La maggior parte delle volte inoltre si tende a sostituire il proprio dovere con la nullafacenza. Rimandare a un domani indeterminato è un’azione del tutto irrazionale

Questa sostituzione d’attività innesca un blocco mentale che può assumere conseguenze gravi:

• a livello emotivo: peso che si tramuta in senso di colpa, vulnerabiltà, insicurezza e ansia;
• pratici: allontanandosi dai propri obiettivi si rischia l’insuccesso.

Spesso la procrastinazione inizia da una solo area della propria vita per poi allargarsi ad altre e diventare un’abitudine consolidata. Lo stesso nostro comportamento sociale ne può risentire.  

Perché procrastiniamo?

Le motivazioni per cui tendiamo a procrastinare, pur essendo molte, possono essere racchiuse nelle seguenti macroaree:

• pigrizia: in linea generale, l’istinto dell’uomo è pressochè pigro. O meglio, non è programmato per le incombenze della moderna quotidianità. Quando si perde la capacità di gestione e controllo ci si allontana dagli obiettivi;
• mancanza di motivazione: imparare a completare i propri compiti anche quando non siamo del tutto motivati. Per farlo è utile inquadrare le proprie attività in abitudini ben strutturate. La forza di volontà è necessaria. Se abbiamo una routine ben chiara tenderemo a rispettarla a prescindere dai compiti da svolgere;
• timore dell’insuccesso: spesso la procrastinazione c’è ove non ci sentiamo sicuri delle nostre abilità. Ma chi non fa non sbaglia. Inconsciamente è come se l’insuccesso svelerebbe l’inadeguatezza. La non azione lascia nell’ambito delle probabilità. Lo sbaglio fa parte della vita e della crescita personale. Non è un marchio indelebile che definisce una persona;
• distonia dal proprio sistema di valori: a volte procrastinare è causato dal non credere in quello che si fa. La voglia c’è ma non l’allineamento con le proprie credenze. In questo caso la domanda da porsi è: come siamo arrivati a doverlo fare? La soluzione è solo una. O cambi sistema di valori o cambi attività.

Matrice di Eisenhower: come gestire il tempo al meglio 

Per smettere di procrastinare è utile formalizzare le attività tramite analisi precise, periodiche e strutturate:

• scrivere una lista di attività che si stanno ritardando;
• inserirle una ad una nella Matrice di Eisenhower;
• decidere ed agire in base ai risultati.

La matrice di Eisenhower è un sistema di gestione del tempo. Sfrutta l’intersezione di due concetti: urgenza e importanza.

Ogni attività può infatti essere inserita in due categorie:

• urgente e non importante: da ridurre al minimo. Di solito sono compiti che arrivano dall’esterno;
• non urgente e non importante: da eliminare;
• urgente e importante: priorità. Una volta stabilito razionalmente diventano di primaria necessità;
• non urgente e importante: rimandabili a ad una data precisa.

La matrice di Eisenhower rappresenta con chiarezza le attività pur non cambiandone le caratteristiche intrinseche.

Come abbiamo visto finora il filo metodologico per smettere di procrastinare è prendere coscienza di ciò che si fa. In questo modo si ha davanti a sé la scelta consapevole di procrastinare o meno. E si eliminano sensi di colpa e insicurezze sul fallimento.

La procrastinazione ha dentro di sé anche degli aspetti positivi:

• protegge dalla iperproduttività e successo ad ogni costo tipico dei nostri tempi;
• stimola la creatività;
• evita di prendere decisioni d’impulso.

Consigli: come agire per non procrastinare

Analizziamo ora insieme alcuni consigli pratici utili per evitare di procrastinare:

• allena la capacità di differire dalla soddisfazione immediata e premiati per i risultati che ottieni;
• ricorda che la maggior parte di obiettivi raggiunti è merito della tua forza di volontà e competenze;
• alterna momenti di alta concentrazione ad altri di pausa. Liberare la mente è fondamentale per rendere al meglio;
• evita momenti di ozio digitale. Social network e simili spengono il cervello e invece di distrarci ci rubano energie;
• crea spazi di relax edificanti e costruttivi. Uno sport, una passeggiata, un buon libro o una chiaccherata tra amici;
• evita di pianificare in modo eccessivo ogni attività. Ad un certo punto è necessario un inizio;
• inzia con le attività più difficili. La mente all’inizio è più fresca e reattiva;
• suddividi la mole di lavoro in micro attività definite. In questo modo il tutto sarà più gestibile e controllabile;
• rispetta la regola dei 5 secondi: inizia subito ciò che dei fare. Più passa il tempo più il lasso temporale ci suggerisce pensieri e distrazioni;
• nell’ eventualità di fallimento accetta e si ottimista. Si impara sempre dai propri errori.