Imparare il periodo ipotetico in inglese
Per riuscire a parlare la lingua inglese in modo corretto, di certo è fondamentale la conoscenza del periodo ipotetico in inglese o anche “condizionale”.
Analizziamo insieme i diversi tipi di condizionale e le regole da applicare per ciascuno!
Indice
Che cos’è il periodo ipotetico in inglese
Il periodo ipotetico in inglese, anche chiamato condizionale, viene ampiamente usato nelle comunicazioni quotidiane scritte ed orali.
Si tratta di una struttura grammaticale che permette di esprimere:
Si tratta di una struttura grammaticale che permette di esprimere:
- qualcosa che accade in base al fatto che una condizione venga soddisfatta o meno;
- esprimere eventi veri o possibili ma non (ancora) accaduti nel presente, nel passato o nel futuro;
- speculare su cosa potrebbe succedere, cosa sarebbe potuto succedere o cosa vorremmo che succedesse.
In inglese, esistono ben cinque tipi di condizionali, ognuno relativo a qualcosa che potrebbe accadere (nel presente o nel futuro) o potrebbe essere accaduto (in passato). Nello specifico, si tratta di:
- zero conditional (periodo ipotetico di tipo 0)
- first conditional (tipo 1)
- second conditional (tipo 2)
- third conditional (tipo 3)
- periodo ipotetico di tipo misto
Per quanto riguarda le regole base, a livello generale:
- quasi tutti contengono al loro interno una proposizione introdotta da if e composti da una proposizione principale;
- molte frasi al condizionale impiegano verbi al passato anche se la frase non si riferisce ad un’azione che si è effettivamente svolta in quel tempo;
- molte frasi negative presentano una costruzione equivalente introdotta da unless invece che da if.
Lo zero conditional
Lo zero conditional, ovvero il periodo ipotetico in inglese 0 viene utilizzato quando
- il tempo a cui si riferisce la frase è adesso o sempre;
- la situazione è reale e possibile;
- si vuole esprimere una verità di carattere generale;
- è presente una correlazione certa tra una causa o circostanza e una conseguenza.
Entrambe le proposizioni della frase sono al presente. Nei periodi ipotetici di tipo 0 la parola if può in genere essere sostituita dalla parola when senza cambiare il significato della frase.
Per costruirlo, si usa la seguente struttura:
If + soggetto + verbo al present simple, soggetto + verbo al present simple
Come si denota, i verbi di entrambe le proposizioni sono al present simple. Inoltre, If può essere sostituito da when o whenever quando seguito da un verbo affermativo e da unless quando seguito da un verbo negativo.
If you walk under the rain, you get wet. (Se cammini sotto la pioggia, ti bagni)
If I don’t drink coffee in the morning, I feel sleepy all day. (Se non bevo il caffè al mattino, mi sento addormentata per tutto il giorno)
If you fall, you get hurt. (Se cadi, ti fai male)
First e second conditional
Il first conditional, periodo ipotetico in inglese 1 viene utilizzato per riferirsi a
- un tempo presente o futuro quando la situazione è reale;
- una condizione possibile e alle sue probabili conseguenze o risultati futuri.
Per formarlo, si usa la seguente struttura:
If + soggetto + verbo al present simple, soggetto + will/won’t + verbo al simple future
Anche in questo caso, è possibile sostituire if con when e, al negativo, con unless.
If I have enough money, I’ll travel to Japan in the summer. (Se avrò abbastanza soldi, in estate farò un viaggio in Giappone)
If they pay me for the project, I will buy a new car. (Se mi pagano per il progetto, comprerò una macchina nuova)
Il periodo ipotetico 2, second conditional, viene invece impiegato per riferirsi a
- tempo presente o qualsiasi e una situazione irreale che non si basa su fatti;
- riferimento a una condizione ipotetica e alla sua probabile conseguenza;
- situazione in cui ci sono poche possibilità che qualcosa si verifichi.
Per formarlo, si usa la seguente struttura:
If + soggetto + verbo al past simple, soggetto + would/wouldn’t + present conditional o present continuous conditional
If you went to bed earlier, you’d have more energy in the morning (Se andassi a letto più presto, avresti più energia al mattino).
Periodo ipotetico in inglese 3 e misto
Il third conditional, periodo ipotetico in inglese 3, viene usato per:
- riferirsi a un tempo passato e una situazione contraria alla realtà. I fatti su cui si basa la frase sono il contrario di quanto viene espresso;
- indicare una condizione passata non reale e alla sua possibile conseguenza passata;
- parlare del passato in situazioni di rimpianto.
Per formarlo, si usa la seguente struttura:
If + soggetto + verbo al past perfect, soggetto + would/wouldn’t have + perfect conditional
If you have studied harder, you would have passed the exam (Se avessi studiato di più, avresti passato l’esame).
If I hadn’t come to Italy 20 years ago, I would have never met my wife. (Se non fossi venuto in Italia 20 anni fa, non avrei mai incontrato mia moglie).
Infine, il periodo ipotetico misto viene utilizzato per
- esprimere un tempo passato e una situazione che continua nel presente;
- riferirsi a una condizione passata irreale e alla sua probabile conseguenza nel presente.
Si forma con la seguente struttura:
If + soggetto + past perfect o simple past, soggetto + condizionale presente o condizionale passato
If we had looked at the map, we wouldn’t be lost. (Se avessi guardato la mappa, non ci saremmo persi).
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